Le célèbre robot explore la planète Mars depuis maintenant deux mois et vient de franchir une étape importante : il a rencontré un tas de sable qui va être creusé et exploité pour la recherche, sur place, au sein même du robot.

François Forget est directeur de recherche au CNRS et membre de l’Institut Pierre Simon Laplace. Il explique, dans les Choix de France Info, en quoi cette nouvelle étape est cruciale dans l’exploration de la planète Mars qui est « la planète du système solaire qui ressemble le plus à la Terre ». Le sable va être analysé directement par le robot et il va même servir à nettoyer des tuyaux pour éviter des contaminations avec éléments qui étaient sur terre.

L’appareil est autonome mais bien évidemment il agit sur commande. L’opération va durer 3 semaines. Le but est de trouver des molécules organiques. Si certaines ont des caractéristiques précises cela permettrait peut-être de découvrir une certaine forme de vie.